先日全く知らない女性から突然話しかけられ戸惑いました。
結婚して以来今の土地から離れたことが無い私は、知り合いも
かなり多いです。
しかし、市営住宅などに暮らす人とは全く面識は有りません。
地下鉄の駅舎のある所には9階まである市営住宅があり
そこで暮らす人の数は多いです。
彼女はその市営住宅に住んでいる事を先ず明かしました。






何故か？私に追いすがるような目で何かを話そうとします。
私は初めてお目に掛かった人なので少しは警戒しましたが、悪さをする
体力も気力もある人では有りませんでした。
何故話す相手が「私」だったのか？それは私には判りません。
ポツリ・ポツリと話す声にも力が無く喘ぐ様に辛そうに声を出します。

それで私は気が付きました。
何でこの人は「蝋人形」の様に顔色が冴えないのだろう？と。
順番に話を聞いていると、彼女は重い悪性の「癌」を患っていました。
生年月日を聞いてまた驚きました！！
まだ，若いのです。
それが、とてもじゃないけど年相応には見る事が出来ない
老け込み方なのです。

「足腰が立たなくなると困るので、歩きに出てきた」とも話します。
息子さん夫婦は共働きなので、気侭な暮らしが出来ず一人で
市営住宅に住んでいるらしい事も話しました。
病気を持つ母親の事が心配でしょうが、生活の為には夫婦で、
働かなくてはなりません。

病気の事、ご主人が他に女性を作り自分を省みなかった事など
恨み辛みの篭った言葉が次々と出てきました。

名前も判らない人から、こんな話を聞く事は珍しいです。
途中で私は気が付きました。
彼女は「誰かに胸の内を話したかった」のでは！？無かったのかな？
傷む体を庇いながら話を続けます。
何処までが真実で何処からがフィクションか？それも判りません。
でも、そんな事はどうでも良い事です。

沢山の荷物を持ち歩く私を見てつい話をしたかったと、最後に
言いました。
私は余程「お人良し」に見られたのかな？と思いますが
私の過ごして来た人生とは全く異なる世界の人でした。
こうした話を聞くにつけ、この人に比べれば恵まれた環境で
生活出来た事に感謝をしています。

彼女は気力を振り絞って日々を生きています。
医師は「もう手術は出来ない！！」と言っているそうです。
何とかして余命が長く有りますようにと、私は祈りました。


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